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“I prodotti della nostra terra (olio, agrumi, salumi) saranno in vendita negli stand dei famosi mercatini di Natale in programma a Vienna a dicembre. Gli amici austriaci si sono innamorati del nostro cibo e voglio importarlo e farlo conoscere ai loro conterranei”. A comunicarlo è il sindaco Rocco Mario Clemeno, reduce da un weekend in Austria dove è stato ospite della comunità di Bad Deutsch-Altenburg, piccolo paese della Bassa Austria legato a Placanica da un Patto di Amicizia che nei prossimi mesi verrà formalizzato.
Gli utili delle vendite di questi prodotti, fa sapere Clemeno, saranno investiti nel progetto di scambi culturali e turistici tra i due comuni: “La speranza è che questo patto di amicizia possa arricchire culturalmente e magari anche professionalmente i giovani di Placanica, e non solo: perché il successo dei nostri prodotti potrebbe aprire interessanti spazi di mercato per gli agricoltori placanichesi”.
Mario Clemeno si dice “molto soddisfatto” del viaggio, una tre giorni fitta di incontri istituzionali con vari personaggi della scena politica e diplomatica austriaca. L’incontro con il sindaco Ernest Windholz e la comunità di Bad Deutsch-Altenburg, per la messa a punto del patto di amicizia, è stato solo uno degli appuntamenti del primo cittadino placanichese. Presso il parlamento viennese, nei cui banchi siede lo stesso Windholz, Clemeno ha avuto modo di conoscere il presidente della Commissione Difesa Peter Fichtenbauer, che è anche a capo dell’Associazione parlamentare Italia-Austria. Fichtenbauer, in collaborazione con il comune di Placanica e grazie all’aiuto del portavoce per l’Italia del parlamento austriaco Marco Mercuri, in primavera organizzerà un evento incentrato sul tema degli scambi culturali fra Vienna e Calabria.
Sempre il tema degli scambi è stato al centro di colloqui tra Clemeno e colleghi sindaci di altri comuni austriaci della Bassa Austria e rappresentanti politici della provincia. Tra le varie tappe, Clemeno ha partecipato anche a una cerimonia ufficiale con l’ambasciatore ungherese in Austria Szalay-Bobrovniczky Vince. Particolarmente coinvolgente, poi, dal punto di vista emotivo è stato l’incontro con la comunità italiana presso la Minoritenkirche (chiesa nazionale italiana).
A Bad Deutsch-Altenburg, per l’arrivo del sindaco Clemeno è stata organizzata una festa. “La delegazione che l’estate scorsa è venuta a Placanica – ha detto il primo cittadino del comune reggino – è rimasta molto colpita dal nostro paese. Molti altri cittadini austriaci mi hanno chiesto informazioni sulla possibilità di venire in vacanza nel nostro borgo”.
Il patto di amicizia, insomma, non è ancora stato siglato e già comincia a dare i suoi frutti. Grazie anche al brillante lavoro diplomatico svolto dall’“ambasciatrice” del comune di Placanica Lorella Gerace, italiana che vive a Vienna. E’ già a buon punto il progetto per l’importazione dei prodotti agroalimentari. C’è già una richiesta di 500 litri di olio e altri prodotti che saranno commercializzati nei mercatini a Vienna (pronta anche un’etichetta con gli stemmi dei due comuni). E l’interesse austriaco per Placanica cresce. La rivista bimestrale di Bad Deutsch-Altenburg dedicherà in ogni prossimo numero un articolo alla vita placanichese. “E ci sono imprenditori del settore immobiliare fortemente interessati ad acquistare case in vendita del nostro centro storico – fa sapere Clemeno – persuasi dell’alto potenziale turistico di Placanica”.
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